Montmartre, un ritorno dopo 35 anni

L’ultima volta che ero stata a Montmartre era il 1991. Sono passati tantissimi anni da allora e tornare su questa collina parigina è stato un po’ come ritrovare un luogo del passato, ma anche scoprirlo nuovamente, con occhi diversi. Montmartre conserva un’atmosfera tutta sua, fatta di stradine acciottolate, scorci caratteristici, edifici storici e angoli che sembrano appartenere a un’altra epoca, nonostante il continuo via vai di turisti.

La passeggiata è cominciata tra le strade del quartiere, lasciandomi guidare dalla curiosità e dalla voglia di vedere cosa si nasconde dietro ogni angolo. È proprio questo, secondo me, uno dei modi più belli per conoscere Montmartre: non limitarsi ai luoghi più famosi, ma perdersi un po’ tra le sue vie, osservare le facciate delle case, soffermarsi sui piccoli particolari e lasciarsi sorprendere da ciò che si incontra lungo il cammino.

Naturalmente, una delle tappe più conosciute è Place du Tertre, la celebre piazza degli artisti. Qui pittori e ritrattisti lavorano all’aperto, circondati da cavalletti, tele e tavolini, in un ambiente che richiama la lunga tradizione artistica di Montmartre. La piazza è vivace e frequentatissima, ma conserva un fascino particolare: basta guardarsi intorno per capire quanto l’arte faccia ancora parte dell’identità di questo quartiere.

Da qui, lo sguardo viene inevitabilmente attirato dalla Basilica del Sacré-Cœur, con la sua inconfondibile facciata bianca che domina la collina. Per raggiungerla bisogna affrontare la scalinata, sempre animata da persone che salgono, scendono oppure si fermano a godersi il panorama di Parigi. È uno di quei luoghi in cui la bellezza dell’architettura si unisce a quella del paesaggio: una volta in alto, la città si apre davanti agli occhi e si comprende perché questo sia uno dei punti più frequentati della capitale francese.

Anche la basilica merita di essere osservata con attenzione, non soltanto per la sua imponenza, ma per i particolari architettonici e decorativi che caratterizzano l’edificio. Il Sacré-Cœur è ormai uno dei simboli più riconoscibili di Parigi e, anche se lo si è già visto tante volte in fotografie o immagini, trovarsi lì di persona restituisce una sensazione completamente diversa.

Poco distante si trova un luogo che può facilmente passare in secondo piano rispetto alla grande basilica, ma che merita davvero una visita: la chiesa di Saint-Pierre-de-Montmartre. Si tratta di una delle chiese più antiche di Parigi, consacrata nel 1147, e rappresenta una testimonianza preziosa della storia della collina. La sua origine medievale la rende molto diversa dal vicino Sacré-Cœur, costruito in epoca assai più recente.

Entrare in questa chiesa significa ritrovarsi in un ambiente più raccolto e silenzioso, lontano per un momento dalla confusione delle strade circostanti. L’interno ha un fascino discreto, legato alla sua lunga storia e alla semplicità di alcuni elementi architettonici. È bello pensare a quante generazioni siano passate da qui e a quante trasformazioni abbia attraversato Montmartre nel corso dei secoli. A volte sono proprio i luoghi meno appariscenti a raccontare le storie più interessanti.

Proseguendo la passeggiata, ci si imbatte in un altro simbolo del quartiere: il Moulin de la Galette. I mulini sono una parte importante della memoria di Montmartre e ricordano il periodo in cui questa zona aveva ancora un carattere rurale, prima di diventare uno dei quartieri più celebri di Parigi. Il Moulin de la Galette è legato anche alla vita mondana e artistica della collina, frequentata in passato da pittori e personaggi che hanno contribuito a renderla famosa.

Camminando tra queste strade, non è difficile immaginare un Montmartre diverso da quello attuale, con i suoi mulini, le piccole abitazioni e i luoghi di ritrovo degli artisti. Oggi il quartiere è una delle mete turistiche più amate di Parigi, ma conserva ancora angoli in cui si riesce a percepire qualcosa del suo passato.

Tra i locali più caratteristici incontrati durante la giornata c’è Le Consulat, con la sua facciata riconoscibile e le numerose targhe che raccontano storie e presenze legate al quartiere. È uno di quei luoghi che attirano l’attenzione anche semplicemente passeggiando, perché sembra racchiudere tutto il fascino della vecchia Montmartre. Le targhe aggiungono un ulteriore elemento di curiosità e invitano a soffermarsi, cercando di ricostruire le vicende di chi ha frequentato queste strade.

Un altro aspetto interessante della passeggiata è stato scoprire dettagli storici meno conosciuti, come la targa dedicata al comandante Henry Lachouque, storico di Napoleone e della Grande Armata, vissuto tra il 1883 e il 1971. Sono particolari che rischiano di sfuggire a chi visita il quartiere soltanto per raggiungere la basilica o la piazza degli artisti, ma che contribuiscono a restituire l’immagine di Montmartre come luogo ricco di storie, personaggi e memorie.

Tra le strade si incontrano anche edifici storici avvolti dalla vegetazione, facciate ricoperte d’edera e scorci che sembrano quasi sospesi nel tempo. Alcune vie acciottolate, più tranquille rispetto alle zone maggiormente frequentate, invitano a rallentare il passo. È in questi momenti che Montmartre mostra il suo lato più romantico, quello fatto di atmosfere raccolte e piccoli dettagli che rendono ogni passeggiata diversa dalla precedente.

Non manca nemmeno il lato più curioso e originale del quartiere. Tra le opere e le sculture che si incontrano passeggiando, spicca il busto dello spazzino, un soggetto insolito che strappa un sorriso e dimostra come a Montmartre anche un personaggio apparentemente quotidiano possa diventare parte del paesaggio artistico.

Un altro luogo che merita una menzione è Place Dalida, dedicata alla cantante e attrice Yolanda Gigliotti, conosciuta da tutti come Dalida. La piazza ospita il suo busto, diventato una piccola meta per i visitatori. Una curiosità riguarda proprio la scultura: il seno, lucidato dalle mani di tante persone che lo toccano nel corso degli anni, è diventato protagonista di una tradizione popolare legata alla fortuna. Un dettaglio singolare, che racconta anche il modo in cui i luoghi e i monumenti vengono vissuti dai turisti.

Durante il percorso si incontra anche una scultura raffigurante una coppia abbracciata, un’immagine semplice ma evocativa, che si inserisce perfettamente nell’atmosfera romantica del quartiere. Montmartre, del resto, è sempre stata associata all’arte, alla creatività e a un certo modo di vivere Parigi più lentamente, lontano per quanto possibile dalla frenesia dei grandi viali.

Tra una strada e l’altra compare anche la galleria della ceramica, un’altra presenza particolare che arricchisce il percorso di piccoli spunti da scoprire. E poi le vetrine dei negozi, i locali storici e le attività che convivono con gli edifici più antichi. Tra queste, anche Ladurée, con le sue caratteristiche insegne verdi e le vetrate che attirano lo sguardo, inserita in un contesto vivace e frequentato.

Non è mancato neppure un incontro con il trenino turistico, che attraversa il quartiere accompagnando i visitatori alla scoperta dei suoi luoghi più conosciuti. Vederlo passare tra le strade di Montmartre fa parte di quelle piccole scene che rendono la passeggiata animata e movimentata, soprattutto nelle zone più frequentate.

In un altro punto del percorso, a catturare l’attenzione è stato un locale decorato per Halloween. Le decorazioni, inserite nel contesto delle strade storiche, aggiungevano una nota insolita e stagionale alla passeggiata. È interessante vedere come Montmartre riesca a mescolare il fascino del passato con elementi contemporanei, senza perdere del tutto la propria personalità.

La giornata è proseguita così, tra luoghi celebri e dettagli meno conosciuti, tra monumenti, stradine, targhe, sculture e angoli che meritano di essere scoperti senza fretta. Montmartre non è soltanto il Sacré-Cœur o Place du Tertre: è un insieme di atmosfere, storie e particolari che si rivelano poco alla volta, mentre si cammina.

Tornare qui dopo essere mancata dal 1991 mi ha permesso di riscoprire un pezzo di Parigi che avevo lasciato alle spalle tanti anni fa. Il quartiere è cambiato, naturalmente, e oggi il turismo è una presenza costante, ma continua a conservare un carattere inconfondibile. Basta allontanarsi per qualche minuto dai punti più affollati per ritrovare stradine suggestive, edifici ricchi di storia e scorci che invitano a fermarsi.

Montmartre è uno di quei posti che non si esauriscono in una sola visita. Anche quando si pensa di aver visto tutto, c’è sempre un dettaglio che sfugge, una targa da leggere, una facciata da osservare o una strada che meriterebbe di essere percorsa. Ed è forse proprio questo il suo fascino più grande: riuscire a sorprendere ancora, anche dopo tanti anni.

Il mio ritorno, a distanza di trentacinque anni, è stato quindi molto più di una semplice passeggiata turistica. È stata l’occasione per ritrovare un luogo conosciuto in passato e, allo stesso tempo, scoprirne nuovi aspetti, lasciandomi accompagnare dalla curiosità e dalla bellezza di uno dei quartieri più caratteristici di Parigi.